Version française / French Version

Salut ! Désolé pour la question peu originale mais ô combien obligatoire : peux-tu nous présenter le groupe et le dernier album, "Peace Breaker" ?

Jim : Salut Mr. Zède !

Nous sommes Skew Siskin, nous venons de Berlin et notre line up est le suivant :
Nina C. Alice au chant
Jim Voxx, c'est celui qui joue trop de guitare
Henning Menke à la basse
Randy Black à la batterie

"Peace Breaker" est 7ème album du groupe et contient 13 titres heavy qui va te fracasser les os ! c'est un mix de nombreuses influences de Punk, Rock, Hardrock avec une touche de Metal. On aime ça, car c'est agressif et direct. Le mieux c'est d'écouter Skew Siskin avec le son à fond, car nous sommes un groupe metal qui cartonne avec une attitude rock n' roll dangereuse et un son puissant. Ajoutez un peu de thrash au feeling et la voix de Nina et vous n'êtes pas loin d'obtenir du Skew Siskin.

Comment tu définirais le son de Skew Siskin ? On sent les influences de Motörhead et AC/DC, mais le groupe possède un petite quelque chose en plus...

Nina : C'est sûr que les groupes que tu as cotés sont des influences pour nous. Mais c'est plus l'énergie et la façon dont on joue les riffs, le chant qui fait la différence. Même si on peut entendre pas mal d'influences dans nos morceaux (Jim a un style de guitare qui peut s'apparenter à Jimi Hendrix/Jimi Page/Ramones), je suis sûre que les fans de tous ces groupes sont contents de voir que nous arrivons à mixer les genres. En ce qui me concerne, je suis une grande fan de Lemmy, mais je n'ai pas son background de Robert Plant à Ian Gillan, en passant par Ozzy Osbourne et Dio et c'est pour ça que ça fait de moi du 100 % Nina C. Alice !
Je pense que je suis la seule femme à avoir la même attitude que Lemmy quand je chante alors que je ne bois pas autant de Whisky que lui !

Jim : . . . t'oublié de parler du speed que tu prends ?

Nina : (rires) T'as raison !

Comment le line up de "Peace Breaker" s'est-il mis en place ? On sent que l'alchimie tourne bien...

Nina : Oui, le line up de "Peace Breaker" semble être le bon ! Après un long break en 2005, nous nous sommes mis à réfléchir au nouveau line up. Le simple de fait de penser à faire des auditions nous rendait malades. Il faut vraiment ne plus avoir aucun espoir pour faire ce genre de chose.
Jim a téléphone à Henning pour savoir s'il était disponible. Il y a avait très peu de chance car il jouait toujours dans une multitude de différents groupes. C'est toujours le cas en ce moment mais à cette époque là, il était disponible. C'est comme ça qu'il nous a fait rencontrer Randy. Randy a aussi joué avec Primal Fear et en plus il a du temps libre...et le mieux dans l'histoire c'est qu'Andy, le meilleur ami de Randy est aussi un excellent batteur. De ce fait, Andy peut jouer avec nous si Randy n'est pas disponible.

Nina C. Alice, tu es une chanteuse et une frontwoman incroyable. Est ce qu'il est dur pour une femme de s'imposer dans ce milieu rock n' roll, apanage des hommes assez machos ?

Nina : Merci ! Ouais, je fais de mon mieux pour enterrer la concurrence ! (rires)
Dur de s'imposer sur la scène rock quand on est une femme ? Je ne vois pas ce que tu veux dire ? Tu veux dire que c'est dur d'être une femme ? Je ne sais pas ! Je m'en fous ! Cette question n'est vraiment plus d'actualité…suivante !

Comment s'est passé la tournée française avec Motörhead il y a quelques mois. Quelle a été la réaction du public lorsque vous avez joué les nouveaux morceaux de "Peace Breaker" ?

Nina : Tu le sais car tu es venu nous voir, et tu as pris des photos, non ? (oui, la véritable star des concerts, c'est moi en fait ! – ndlr Mr Zède). Tes photos sont superbes (merci, merci – ndlr Mr Zède) et montre comment les concerts se sont bien passés.
Les morceaux de "Peace Breaker" sont assez simples à jouer et possèdent un fort impact pour le pulic. La puissance et l'énergie qui s'en dégage est mieux que je ne l'aurais espéré. Le public français est vraiment génial ! Le feedback des personnes qui ont assisté à nos gigs a été fracassant, on espère revenir très vite.

Où est ce que l'album a été enregistré ? Combien de temps cela a t-il pris ?

Jim : On enregistre toujours nos disques dans notre propre studio ici, à Berlin. Composer nous prend quelques mois. Enregistrer la batterie et la basse nous a pris 2/3 semaines, la guitare une semaine et le chant de Nina environ 10 jours (70 prises avec toute les harmonies !) Le mixage a été fait en 5 jours. Le dernier jour j'ai du mixer 5 titres. En fait, ça ne m'étais jamais arrivé auparavant. Pour ce faire, j'ai du sacrifier un animal sur les murs du studio !
Non, en fait, on devait fait faire la tournée en France et il fallait qu'on se dépêche de tout terminer. Je n'aime pas sentir la pression du temps, mais il est vrai que je travaille mieux sous la pression. C'est paradoxal...

Quelles sont tes sources d'inspiration quant à la composition ?

Nina : J'aime les riffs et les rythmes qui ont une bonne accroche, c'est pour ça que je recherche un feeling original en fonction de l'émotion que me procure les riffs. Il y a énormément de moyens différents d'écrire des titres, mais ce qui compte le plus pour moi c'est le feeling et essayer de le transmettre. Pendant le processus de composition, j'essaye des choses et j'en change d'autres. D'un autre côté, travailler vite aide beaucoup car ça amène énormément de spontanéité.
Je suis inspirée par les sentiments que j'ai quand je regarde la TV, des films, quand je parle à des amis, quand je conduis. On ne sait jamais quand la muse va se poser sur nos épaules ! On a donc toujours besoin d'un bout de papier, d'un stylo et d'une guitare à portée de main !

Est ce qu'il y a un thème récurent dans tes textes ou un message particulier ?

Nina : Certains titres de "Peace Breaker" traitent de la terreur et de la stupidité qui en ce moment même dans notre monde, comment les gens s'entretuent pour des questions de religion. La religion a quelque chose de fascinant car c'est un bon outil pour rendre les gens fous cet de monter les pays contre les autres car on pense que celui d'en face a le "mauvais" dieu de son côté. Je me demande bien comment toutes ces personnes font pour savoir qu'ils ont le putain de "bon" dieu avec eux ?!
D'autres morceaux parlent de la mort et de la Mort, ce sinistre personnage qui te prend quand tu ne t'y attends pas. Je chante aussi sur des amis qui deviennent ennemis ou sur la construction de mon for intérieur.
“Who The Hell Are You” est sur Paris Hilton et George Bush. Je crois que la plupart des gens ont une idée des paroles et c'est génial de voir qu'il y a quelque chose de différent dans mes textes.
Le message n'est pas vraiment important, ce qui doit l'être c'est l'idée que s'en fait l'auditeur.

Sur "Eva Braun Is Back In Town", vous avez rajouté sur la cover de l'album, un idéogramme "Stop Nazis". Pourquoi ? C'est pour que les fans ne se trompent pas sur vos intentions ? Est-il difficile pour un groupe allemand de composer des morceaux dans ce genre là ?

Nina : En Allemagne, chanter des chansons sur le nazisme est souvent fatal. C'est pourquoi il faut stipuler que le morceau est contre le nazisme ! Trop de personnes dangereuses et idiotes pourraient s'en servir à des mauvaises fins et ainsi se méprendre sur nos intentions ! Nous avons décidé de prendre les devant en y intégrant un message clair et net !

Tu es satisfaite de "Peace Breaker" ou tu changerais quelques petits trucs avec un peu de recul ?

Nina : Tu sais, si je n'avais pas été satisfaite de ce disque, j'aurais arrêté le groupe et j'aurais cherché un job comme tout le monde. Je ne chanterais jamais des titres que je n'aime pas.
Je suis sûre de moi et de ce que je fais quand je veux m'adresser aux gens qui écoutent du rock n' roll ! Je suis une femme forte et le rock n' roll c'est toute ma vie. Cet album m'appartient comme mon bras gauche et je suis vraiment fière de tous les morceaux et du son !

Tu as des titres favoris dans cet album ?

Nina : En ce moment mes titres favoris sont : “Can’t Hear You (Hey Hey You)” et “We’re An Institution” ! Demain ce sera : “Hit You Harder” et “Metal in your face”.

La production est excellente ! Tu peux nous en dire plus dessus ?

Jim : Merci ! Par chance, nous avons notre propre studio à Berlin et nous pouvons y faire ce que nous voulons aussi longtemps que nous le voulons.
Cependant, la première étape de tout ce travail commence chez nous, dans nos appartements. J'ai besoin d'être loin du studio et de toute sa technique pour être capable de développer des premières idées des riffs. La plupart du temps, l'inspiration me vient quand je regard des films ou pendant la nuit quand tout est calme et que je peux voyager dans ma tête dans des lieux psychédéliques. En ce qui concerne "Peace Breaker" les jalons de tous les morceaux me sont venus de cette manière.

Nina est excellente en ce qui concerne l'arrangement, ce qui me va très bien. En effet, il est parfois difficile de structurer un morceau en partant de quelques riffs qui tournent dans ma tête. Nina s'investi donc souvent dans un nouveau morceau pour que j'y intègre ma collection de riffs.
Pour moi, enregistrer des soli c'est comme transposé les couleurs que j'ai dans ma tête en musique. Je ne suis pas intéressé dans toutes ces démonstrations techniques comme de nombreux guitaristes aiment le faire. J'appelle ça de la répétition. Faire de la musique c'est différent, c'est plus difficile. On essaye de retranscrire des émotions plutôt que de la technique. Le feeling rock n' roll et l'agressivité, c'est ce que je veux faire ressentir.
Pour travailler dans ce sens là, on a besoin de gros amplis, de très gros amplis sinon les guitares ne sonnent pas bien et sont trop en retrait.
Dans Skew Siskin on utilise 3 amplis Marshall 100w Superbass et 6 autres Marshal avec le son à fond pour enregistrer les parties de gratte.
Rendez-vous sur www.monongo.de pour savoir ce qu'il se passe pendant une session d'enregistrement de Skew Siskin.

Il y a de nombreux guests sur cet albums (Lemmy, Wolf Hoffman, Ivan Kral). Comment se sont-il retrouvés à participer à "Peace Breaker" ?

Jim : A la fin des 80's, j'ai déménagé à New York pour quelques années et j'ai joué avec de nombreux musiciens des scène locales d'Iggy Pop, Patti Smith, New York Dolls et MC5. Je dirais presque que ces musiciens là sont mes profs car ils m'ont appris énormément de choses. C'est pourquoi j'ai décidé d'inviter Ivan Kral sur ce CD. C'est un contact de longue date que j'ai aux USA; Il a écrit de nombreux titres pour Patti Smith et Iggy Pop et j'aimerais enregistrer un disque de lui.

En ce qui concerne Wolf Hoffmann, nous sommes des fans d'Accept depuis que nous avons tourné avec eux il y a quelques années. C'est pourquoi nous Nina et moi nous avons toujours gardé le contact avec Wolf et sa femme, Gaby Hoffmann. C'était la manager d'Accept.
De leurs côtés, ils ont toujours aimé notre musique et nous avons les mêmes goûts musicaux. En fait, tout est arrivé par pure coïncidence. Un jour, Wolf est venu nous voir dans le studio. J'étais entrain de travailler et je n'arrivais pas à trouver le bon riff. Ca m'énervait. Je lui ai donc demandé s'il n'avait pas une idée pour m'aider. Wolf a pris sa guitare et m'a joué un très bon plan.
Tu vois, il est arrivé comme ça et m'a sorti le plan parfait. Ca sonnait super bien. Wolf s'est beaucoup amusé à travailler avec nous dans le studio. Je crois que c'est la SEULE fois qu'il est invité sur un album autre que ceux d'Accept. J'adore son jeu de gratte !

Lemmy et Nina travaille toujours très bien ensemble en ce qui concerne les textes. Le truc c'est que Lemmy sait ajuster les termes en fonction de ce Nina veut dire. C'est un excellent musicien qui peut écrire des morceaux dans différents styles. En ce moment, je travaille avec lui dans notre studio pour son premier album solo.

Lemmy est très lié au groupe comme il l'a été avec Girlschool dans les 80's. Mais ne pensez vous pas que son parrainage peut faire de l'ombre au groupe ou être "gênant" dans la mesure ou Skew Siskin peut être vu que comme "le groupe que Lemmy aime" et d'avoir du mal à se détacher de lui ?

Nina : Je ne suis pas du tout d'accord avec le terme "gênant" ! Si les jeunes qui jouent dans des groupes avaient la possibilité de partir en tournée avec Motorhead et d'enregistrer des morceaux avec eux, tu penses qu'ils seraient gênés ? Alors pourquoi devrions-nous l'être ? Ce n'est excellent d'avoir Lemmy à nos côtés ? Il écrit des textes avec moi et c'est l'un des meilleurs compositeurs du monde. Je peux te dire que je suis fière de le connaître et d'avoir son numéro de téléphone !
De plus c'est un homme bien et quelqu'un de cool.
Je pense que ça doit être gênant de penser qu'il est gênant d'être parrainé par Lemmy et Motorhead ! De plus, toute la scène musicale vénère Lemmy, Mikkey et Phil et cherchent à traîner avec eux dans les bars.
Au fait, c'était l'idée de Lemmy de nous choisir pour travailler avec lui. J'écoute Lemmy depuis que j'ai 13 ans. Je me suis façonnée en écoutant ses morceaux et je le fais encore, on est sur la même longueur d'onde. (Manifestement Nina n'a pas du tout compris le sens de ma question... – ndlr Mr Zède)

Jim : Lemmy a entendu notre musique à la radio lors d'une interview aux USA, et il a demandé à l'animateur s'il pouvait avoir le CD. Il m'a dit qu"il avait voulu enregistrer avec nous immédiatement mais ça nous a pris plus d'un an pour que nous nous voyions la première fois à Berlin. Il nous a dit qu'il avait écrit un titre pour nous qui s'appelait “Born To Raise Hell” et nous l'avons enregistré avec lui. A cette époque là, nous n'avions pas de label et nous ne pouvions donc pas sortir le titre. Un an après, il ma demandé s'il pouvait utiliser la chanson pour Motörhead car le morceau était trop bon pour être gâché s'il restait dans les tiroirs.
Nous avons avons enregistré le titre, "B4" pour l'album "Voices From The War”. Lemmy aime notre musique, sans doute à cause de son background psychédélique et rock n' roll et il a parlé de nous à son entourage. Voilà comment nous en sommes arrivés à travailler ensemble mais nous n'avons pas fait la moitié de shows qu'Anthrax a fait avec Motörhead.
D'un autre côté, je me fous de ce que les gens peuvent penser. Metallica a pendant longtemps parrainer Pantera ! Et alors ? Heureusement pour eux, ça s'est passé aux USA où les gens ont un autre état d'esprit moins étroit qu'en Europe pour ce genre de chose. Regard qui a soutenu Jimi Hendrix à ses débuts : Eric Clapton, Chas Chandler, Johnny Hallyday (!!!). Le bon temps. Avant ça, il était ignoré dans son propre pays puisqu'il jouait au Café Wah devant 10 personnes !
Maintenant, s'il était vivant j'aimerais te voir lui demander s'il serait embarrassé d'avoir été parrainé ou pas. Je pense que la réponse est claire ! Comme tu peux le voir, c'est cool, les musiciens aident des musiciens. C'est très important de nous jours car les maisons de disque ne le font pas, crois moi !

Comment tu analyse "Peace Breaker" par rapport aux précédents albums ? Une étape ? Une évolution ? Une révolution ?...

Nina : Les trois à la fois...
Je dirais même une révélation, car il y a un monstre derrière nous...dans le noir, c'est quelque chose que tu veux entendre, qui brise ton silence !
L'analyse n'est bonne que pour les journalistes...

Jim : Je ne vais pas te dire que “Peace Breaker” est notre meilleur disque, le plus énorme et tout et tout...comme tu peux le lire pour la plupart des autres groupes. Je ne pense pas que nous ayons fait des mauvais albums. Je les aime tous. On pourrait dire “Peace Breaker” est probablement le plus rock n' roll car les anciens ont été mixé avec d'autres styles et influences.
Si j'en suis satisfait ? Oui ! J'aime ce que nous avons fait, mais le plus important est que ce disque me permets d'aller de l'avant pour composer les morceaux du prochain album. Composer et enregistrer n'est pas simple pour moi car la plus simple des idées peut prendre du temps pour devenir un titre. C'est pourquoi je suis content que tout soit fini et que nous pouvons repartir sur scène. Le fait est que la musique de “Peace Breaker” me fait me dépasser au niveau de la composition entre deux shows.

Pourquoi avez-vous quitté le label français Bad Reputation Records pour créer le votre, Monongo Records ?

Jim : Nous n'avons pas vraiment quitter le label car il n'y avait pas de contrat qui stipulait que “Peace Breaker” devait être réaliser on Bad Reputation. Nous avions rencontré le manager à l'époque de "Album Of The Year” car c'était notre promoteur en France. Il a fait un excellent travail et nous sommes restés en contact.
A un moment donné (lors de notre long break de 2005), il m'a demandé s'il pouvait réalisé un sampler de notre back catalogue et nous lui avons accordé pour le remercier de son excellent travail. Je ne savais même pas qu'il avait son propre label au début.

Quand nous avons reçu une offre pour tourner en France avec Motörhead, nous avons immédiatement contacté Bad Reputation pour sortir notre nouveau disque. Cependant, le label a été assez regardant sur les coûts et n'a pas voulu prendre de risque. Il s'est donc rétracté et nous a souhaité bonne chance. C'est à ce moment que nous avons décidés de monter notre propre label car on voulait vraiment faire cette tournée. On savait qu'il fallait faire cette tournée en France et nous avions déjà dû refuser par le passé deux offres de tournée avec Motörehead car nous n'avions pas de disque. Je ne voulais pas annuler une troisième fois. D'autant plus qu'en “Album Of The Year” a énormément marché.

Par chance, on est entré en contact avec Underclass et le reste fait maintenant partie de l'histoire à l'heure qu'il est.

Est ce que le prochain disque de Skew Siskin sera sur Monongo ? Est-il possible que d'autres groupes soient signés sur votre label ?

Nina : Oui, notre prochain album sera sans doute sur Monongo aussi ! Pour ce qui est des autres groupes, on se sait as trop encore car ça risque de faire beaucoup de travail en plus pour Jim et moi. Mais si nous découvrons un groupe extraordinaire qui a besoin d'un label, pourquoi pas ?

Jim : Ouais, signons Johnny Hallyday. Il est génial.

Nina : OK !! Cool. Appelons-le tout de suite...

Après toutes ces années dans le rock, vous avez toujours la hargne ?

Nina : Oui, c'est ce qui fait avancer le groupe, cette envie de jouer ! Nos fans sont des gens extra. Ils ont besoin d'une musique extra !

Jim : Parler aux cons m'emmerde. Quand je parle avec Lemmy, ça me donne envie de me dépasser. La SEULE personne qui peut vous arrêter, c'est vous-mêmes. Pensez-y...
Si les gens n'aiment plus notre musique j'arrêterais de faire des concerts, mais je continuerais toujours à faire de la musique car c'est ce qui me rend vraiment heureux, c'est certain.
Le sercet – qui n'en ai pas vraiment un – est de ne pas faire de la musique pour les autres. Par exemple, les labels essayent de forcer un musicien qui joue du AC/DC à faire de la musique d'ascenseur. Uarrrgg ! Il faut toujours jouer la musique que VOUS aimez et si par chance le public adore votre son, alors foncez...et bonne chance !

Est ce qu'il y a encore des projets qui vous tiennent à coeur ou des personnes avec qui vous aimeriez travailler ?

Nina : J'aimerais travailler avec un tas de personnes mais c'est assez difficile de se fixer des rendez-vous. De plus je suis très occupée avec Skew Siskin. Peut-être que dans 10 ans, j'enregistrerais un disque avec des morceaux des années 50, 60 ou 70. Qui sait ?
Si je pouvais je travaillerais avec les gens de chez Disney, pour chanter dans un spectacle. Un de mes rêves c'est aussi de chanter le thème de James Bond.

Jim : James Bond ?. . . ouaaaaiiiis . . pourquoi paaaaas . . .mais d'un côté plus réaliste, je dirais qu'il est urgent de continuer notre travail sur une vidéo de nos concerts. On a tellement de rush et de bons morceaux live qu'il faut qu'on fasse un montage de tout ça.
A l'aide ! Au moment même où je te dit ça, Nina vient de quitter la pièce en courant...je ne lui en veut pas !
Il faudrait aussi qu'un fasse un concert et qu'on l'enregistre pour en faire un disque au lieu de chercher les meilleures prestations dans des piles de cassettes vidéo. Les Who l'ont fait avec "Live At Leeds" (mon album préféré). On peut faire pareil ! (rires)

Nina : Je suis revenue ! Jouons le thème de James Bond !!! Ok, ok, on va travailler sur ses vidéos live de Skew Siskin, alors....Ahhhhh ! Cool.

Ton meilleur souvenir au sein du groupe ?

Nina : Il y en a vraiment beaucoup. Voici, l'un des plus marquants : notre ingénieur du son a du changer la batterie de notre camion un soir. Il l'a sorti du moteur et l'a prise à mains nues. Soudain un liquide a coulé de la batterie et il l'a touché avec sa langue par accident (ah ouais quand même... – ndlr Mr Zède), il a cru qu'il allait mourir.
Il est resté pétrifié en se tenant l'estomac et vomissait avec un visage verdâtre. Il criait : "Oh mon Dieu, je vais mourir, je vais mourir maintenant". Il était tellement paniqué qu'il n'a pas réalisé qu'il n'avait rien du tout, en fait. On l'a amené à l'hôpital pour le rassurer. Pendant que nous étions dans la salle d'attente (en plein milieu de la nuit), notre ancien bassiste Yogi courait partout avec son pantalon sur les chevilles et chantait à tue-tête. On a du le calmer lui aussi, car sinon on était bon pour l'asile ! C'était une très bonne soirée....

Jim : A chaque fois que je reçois un cachet. Il n'y a rien de mieux. C'est si rare pour un musicien de pouvoir vivre de sa musique.

Nina : Oui, c'est vrai, Jim a raison. Trop de personnes pensent que nous dormons sur un tas de billets et que nous roulons en limousine...! Dommage que ce ne soit pas vrai.
Mes meilleurs souvenirs sont quand je chante sur scène. Parmi les meilleurs moments il y a aussi les 5 minutes avant le concert et les 5 minutes d'après ou quand un CD est prêt pour le mastering...

...et le pire ?

Nina : Quand la petite amie d'un musicien devient jalouse en pensant que j'ai une relation avec lui, dit des conneries sur moi dans mon dos et l'oblige à quitter le groupe.
Je n'accepte pas ce genre de choses. Putain de monde ! Salopes !

Jim : Quand je ne suis pas payé.

Nina : Oui, il y a ça aussi...

Est ce que des dates sont prévues pour promouvoir cet album ? D'autres concerts en France?

Nina : Oui, on a quelques plans mais c'est un peu tôt pour en parler car rien n'est officiel.
Le mieux c'est d'aller sur notre page web pour connaître toutes les dates des concerts.

Jim : En ce moment, nous préparons une version de "Peace Breaker" pour l'allemagne. Ce sera terminé pour fin septembre, puis nous partirons pour la Scandinavie. J'espère aussi faire d'autres concerts en France. Tout dépend de notre booker à Paris. Tu m'entends, Dominique ?

Un message pour les lecteurs de Metal Sickness ?

Nina : Vous devez être des gens formidable et des fans qui aiment la bonne musique, car vous avez lu cette interview jusqu'au bout sur ce super site qu'est Metal Sickness !
Merci de vous intéresser à nous, je vous promet que nous ne vous décevrons pas.

Jim : . . . parce que Skew Siskin c'est comme un B52 qui s'écrase dans ton jardin. . .

Nina : On se verra en tournée ! Ok ? Et n'oubliez pas d'envoyer des fleurs à vos mères avec l'album "Peace Breaker" !

Merci pour votre disponibilité !

Jim : Merci à toi.

English Version / Version anglaise

Hello, i'm sorry for this not original question but could you present the band and the album "Peace Breaker" ?

Jim : : Hi Mr. Zede!

We are the Berlin band SKEW SISKIN, and our line up is as follows:

Nina C. Alice on Vocals
Jim Voxx abusing Guitars
Henning Menke on Bass
Randy Black on Drums

PEACE BREAKER is the bands’ 7th Album and contains 13 heavy songs which will gonna crack your bones! It’s a mix of many of our influences of Punk, Rock, Hardrock, mixed with some Metal. We like it raw and straight into the face. The best is to hear it really loud cause Skew Siskin are a balls out no shit metal / Rock’n’Roll band with a danger attitude and hard hitting sound. With a bit of thrash added, put a attitude fuelled Nina on vocals and you're almost at Skew Siskin.

To anyone that has yet to hear the sound of the band, how would you describe it ? It seems that Motörhead and AC/DC are influences for you but you've got your own sound...

Nina : The bands you’ve mentioned are definitely an obvious influence. But really, it’s more the energy and the way we lay down riffs, add vocals and play the beats to it. There’s still a lot of difference in the music, as Jim by example has a lot of Jimi Hendrix/Jimi Page/Ramones style in his way of playing and I am sure that Rock Fans know these bands and are happy that we are able to mix various influences with other music styles too. I am influenced by Lemmy, yes, but I don’t have his background, I have my own background, from Robert Plant to Ian Gillan, Ozzy Osbourne and Dio-- and that makes me a hundred % Nina C. Alice!!
I guess I am the only girl with a Lemmy attitude in the voice and I am not drinking so much Whiskey!!!

Jim : . . . and what about speed???

Nina :: HAHAHAH! You’re right!

How long did it take to get the line-up together ? I must say that I think it's a great combination. How did you meet and hook up each other ?

Nina : Yes, this line-up on PEACE BREAKER is a real good one!! After our long break in 2005 we needed to think about a new line-up. Just the thought of auditioning musicians made us sick. You can have some hopeless moments doing that. Jim phoned Henning to find out if he was free. That was his zillions try to get him cause he always played in many other bands , in fact he still does, but this time he WAS free. It gets even better because he introduced us to Randy. Randy also plays with Primal Fear but has a lot of time free . . . and it gets even better . . . Randy’s best friend Andy is a great drummer as well and he can jump in if Randy is not available.

Nina C. Alice, you're an amazing singer and a real good frontwoman. Is it hard to be a woman in rock n' roll scene ? Have you something to prove to the audience during your appearances...more than men ?

Nina : Thank you !! Yeah, I do my best to top the rest ! (hahaha)
Hard in Rock’Roll scene as a woman ??? I don’t understand the question. What you mean, is it hard to be a woman ? I don’t know ! I don’t care ! That question is too old be answered…next !

You were touring in France with Motörhead a few months ago and you played news songs from "Peace Breaker". How was the response of the audience ?

Nina : You have been there, I think, you took photos, right ? Your photos are amazing and show how great these concerts were. The songs of PEACE BREAKER are easy to play and rock people very hard. The punch and the heavy attitude of the songs are better than I even hoped for. The audience in France is really great !! The response was totally overwhelming and we wanna come back soon.

Where was the album recorded and how long did the process take ?

Jim : : We always record in our own studio here in Berlin. Composing the songs took several month’s. Recording drums and bass took two – three weeks. Guitars another week and Nina sang all vocal tracks in 10 days ( 70 Tracks with all harmonies a.s.o. !!).
Mixing the record was done in 5 days. On the last day I had to mix 5 songs. That never happened before. I had hallows and saw strange animals crawling through the studio walls. But we had the tour in France so we had to hurry up. I hate time pressure, but time pressure is always good for me. It’s a dilemma.

What are your inspirations when you write songs ?

Nina : I like riffs and rhythm, good hooks, so I am going for the original feeling a riff gives me and feel with the music. There are so many possibilities of how to write songs, but all that counts to me is my feeling and how to bring that across. During the song writing process I shape things up and sometimes change little things. But working fast helps a lot and thinking less even more.
I get inspired by my moods I get when I watch the news on TV, or when I watch movies.
Getting in the car or talking with friends can inspire me as well for lyrics. You never know when the muse is kissing you! You always need a piece of paper and a pen and a guitar somewhere!

Is there a lyrical theme or message throughout your lyrics ?

Nina : Some of the songs on PEACE BREAKER are about the terror-stupidity that goes on in the world right now, how people kill and slaughter each other for religious reasons. Religion is a fascinating tool to make people go crazy and try to take over the countries by telling the other country it believes in the wrong god. I wonder how these people got to know who the fuck is the “right god”!? Some other songs are about dead and “the” death, the grim reaper, that gets you when you don’t expect it. I also sing about about friends who became enemies, or how much I dig it to be myself.
“Who The Hell Are You” is about Paris Hilton and George Bush. I believe that most of the people and our fans have quite an idea of the lyrics and it’s great when they even read something different into all my lyrics. It doesn’t matter what my message is, it’s more important what the listener gets out of it.

On "Eva Braun Is Back In Town" you add on the cover "Stop Nazis". Why ? Do you think that metal fans can be "abused" by this title song or is it more difficult for a german band to entitle their songs like that ?

Nina : In Germany it’s fatal to sing a song about Nazi’s and not making clear, that it’s against them! Too many idiots and dangerous people could use the song for the wrong purpose and mislead our intention! So, before we have to face that trouble it’s much easier to have the message clear!

Are you satisfied about "Peace Breaker" or would you change some thing with some retreat ?

Nina : You know, if I would be unhappy about this record, I would stop the band and do some daily jobs. I would never sing songs that I don’t like.
I am very sure about myself and what I am doing and what I wanna say to the people in Rock’n’Roll! I am a very strong female and Rock’n’Roll is my life, this album belongs to me like my left arm and I am really proud of all the songs and the sound!

What are your favourite songs in this album ? Why ?

Nina : At the moment my favorite songs are: “Can’t Hear You (Hey Hey You)” and “We’re An Institution”! And tomorrow my faves will be: “Hit You Harder” and “Metal in your face”.

The production is excellent ! Can you tell us more about it ?

Jim : Thank you ! Fortunateley we have our own studio in Berlin and that’s our place where we can be creative whenever we want. But the very first step always happens in our flat. I need to be away from the studio technique in order to be able to develop the first ideas and riffs. Many times I get ideas when I watch movies or in the middle of the night when everything is quiet and I can travel in my fantasy to various psychedelic places. Especially for “Peace Breaker” all of the very first song ideas came together like that.

Nina is very good in arranging songs which is good for me. Sometimes it is kind of difficult for me to structure a song from a bunch of riffs spinning around my head all the time. Very often Nina gets involved in a new song a little later after I have made a collection of riffs and song parts.
To me recording solos , for example , is translating the colors I have in my head into music. I am absolutely not interested in showing off guit.- technik like many other guitarists love to do. I call that rehearsal. Making music is much more difficult. We try to play feelings instead of technique. Rock’n’Roll feelings and aggressions. Mostly I want to translate that bomber plane or those strobe lights I have in my head into music.
Working this way you need loud Amps, very loud Amps. Otherwise the guitars won’t really start working and won’t be alive. For Skew Siskin we use 3 x Marshall 100w Superbass Amps with 6 Marshal cabinets on full volume to record the guitar-tracks. Just check out www.monongo.de and you will understand whats going on during a recording session of Skew Siskin.

There are a few guests who worked on this album (Lemmy, Wolf Hoffman, Ivan Kral). How did you meet them and hiow did you come to work with them ?

Jim : In the late 80’s I moved to New York for a couple years and played with various musicians from Iggy Pop, Patti Smith, New York Dolls and MC5 the local club scene. I would say that those guys were my musical teachers cause I’ve learned a lot from them. That’s why I’ve invited Ivan Kral to guest on our CD. One of my long time connections to musicians in the USA. He wrote many songs for Patti Smith and Iggy Pop and I’d love to record other songs from Ivan as well.

About Wolf Hoffmann: We’re fans of Accept since we were on tour with them years ago. Somehow Nina and me stayed in contact with Wolf and his wife Gaby Hoffmann. She was the manager of Accept. They always liked the music of Skew Siskin and we have the same taste in many styles of music. The whole thing got together by accident. One day Wolf visited us in the studio and I was working on that song and couldn’t get that riff right. It made me crazy. So I asked him if he has an idea to help me out because I had no idea. Wolf took my guitar and played this great part right away.
See, he came in fresh and that’s why he got it right away. It sounded great and that’s it. Wolf had a lot of fun working with us in the studio. I think it is the ONLY time he guests on another record so far. I love his guitar playing.

Lemmy and Nina work very well together when it comes to lyrics. Thing is that Lemmy knows how to adjust with Nina’s thinking. He’s a great musician and can write songs in many styles as well. Currently I am working with him on his first real solo CD in our studio.

Lemmy Seems to be very implicated in Skew Siskin since a few years (as Girlschool in the 80's). What did he bring to the band ? Do you think that Skew Siskin could be "embarassed" by his huge influence ? I mean that people could only see Skew Siskin as "the band that Lemmy love" and not like the real fuckin' good band you are...

Nina : The word “embarrassed” is so wrong! If young people who are in bands would have the possibility to play on a tour with Motorhead and record songs with them, tell me, would they be embarrassed??? So why should we? Isn’t it great to have Lemmy in our list of cool musicians? He writes lyrics with me and he is one of the best lyric writers in the entire world. I can’t tell you how glad I am to know him and to have his telephone numbers!
Beside all this, he’s a great man, a great person to hang with.
I think it’s embarrassing that people would think that it is embarrassing to be chosen by Lemmy and Motorhead! Cause the whole music scene of Rock worships Lemmy, Mikkey and Phil and adore them and wants to hang out in bars with them.
By the way, it was Lemmy’s first idea to pick us up and we have been really interested in working with him. I listen to Lemmy’s band since I am 13 years old. He shaped my feel for good music and still does, we are on the same wavelength often.

Jim : Lemmy heard our music first during a radio interview he did in the USA and asked the DJ if he could take our CD. He told me that he immediateley wanted to record with us but it took more than a year when we met him first time in Berlin. He said that he has made a song for us called “Born To Raise Hell” and we recorded the song with him. But at that time we had no rec-company and couldn’t release the song. After a year or so he asked me if he could use it for Motörhead because the song was too good for just lying around and doing nothing. We also recorded the song B4 and that was released on “Voices From The War”. Lemmy loves our music. Probably because of our background of psychedelic and Rock’n’Roll, and he talks about us to many people. That’s why some people think that we always do something together. Reality is that we’ve done not half that many shows with Motörhead like (for example) Anthrax did.
On the other side, I can’t care less what other people say. Metallica supported Pantera big time for a long time! So what. But luckily for them that happened in the USA and over there people are more supportive and not bitching like here in Europe. Look who helped Jimi Hendrix in his very beginning: Eric Clapton, Chas Chandler, Johnny Halliday (!!!) . Big time. Before that he was ignored in his own country. Playing in the Café Wah in front of 10 people !! Now, if he would be still alive, I wanna see you asking him wether he would be embarassed about it or happy. I guess the answer is clear !! See, that’s great. Musicians help Musicians. Very imortant in our times cause rec-companies don’t do that anymore if you ask me!!!

How do you analyse "Peace Breaker" regarding the ancient releases ? An evolution ? A revolution...? A step ?...

Nina : All of the three…
Plus it’s a revelation, it’s a monster that hides behind you…, in the dark, it’s everything you want to hear and it’s tearing your silence apart! Analising is ok for Journalists…
I just enjoy our CD’s with the fans !

Jim : I am not gonna say that “Peace Breaker” is our hardest, best and blahblahblah record…, like you read it so many times, because I think that we didn’t make any bad records. I love them all. You can say that “Peace Breaker” is probably the most Rock’n’Roll record cause on the other ones we mixed some other styles of our influences. Satisfied? Yes! I love what we did, but most important to me is that THIS record turns me on to continue recording ideas for the next one. Composing and recording a CD is not easy for me. The most simple ideas can take a long time until they become a song. That’s why I am so glad when everything is finally done and ready so we can play live again. The fact that the music from “Peace Breaker” turns me on to continue recording in between the live shows is something special to me.

Why did you choose to quit Bad Reputation Records to create your own label, Monongo Records ?

Jim : We didn’t quit the company because there was no running contract saying that “Peace Breaker” gets released on Bad Reputation. We met the owner through “Album Of The Year” because he was our promoter for France. And he he did a good job so we stayed in contact. At one point (during our long break in 2005) he asked me if he could release a sampler of our back catalogue and we just gave it to him as a thank you for his good work. I didn’t even knew that he runs his own label in the first place.

When we got the offer for the french Motörhead tour we immediateley asked Bad Reputation to release our new CD. But the company was very concerned about the costs of this tour and decided not to take that kind of risk. So he pulled back and wished us good luck. THAT was the moment when we decided to form our own label because we really wanted to do that tour. We knew you can’t do any better in France in terms of Rock’n’Roll and we’ve already cancelled two Motörehead-tour-offers in the recent past because we had no CD on the market. I really didn’t want to cancel a third time. Especially for France it was agreat chance as “Album Of The Year” did so well for us already.

Luckily we met Underclass and the rest is history as we speak.

Can we expect new Skew Siskin or any bands releases on Monongo Records ?

Nina : Yes, our next album will be out on MONONGO as well! About other acts: too early to say now. Probably too much to handle for Jim and me, but, if we would find an extraordinary band that needs a label…you never know.

Jim : Yeah, let’s sign Johnny Halliday. He’s great.

Nina : OK!! Cool. Let’s have him called.

After all these years on rock scene. Are you still hungry ?

Nina : Yes, it’s the driving force behind it all, the hunger! Our fans are great people. They need great music too!

Jim : : Talking to ignorant people really kills it for me. Talking to Lemmy makes me hungry for music right away. The ONLY person who can stop you is yourself. Think about it.

If people would not like our music anymore I would stop playing on a stage. But I would still make music just for myself to make me happy. That’s for sure.

Here’s the secret but no need to hold your breath cause it’s not that new: Do not make music you THINK other people would like. Example : record companies trying to force a musician to change his style from AC/DC into elevator music. Uarrrgg. . .Always play what YOU like first and if by any chance other people like it too then . . . okay. Good luck.

Is there any other projects or albums you would like to make, or people you would like to work with, in the future ?

Nina : I would like to work with a few people yes, but it’s hard to get hold of them, and I am very busy with SKEW SISKIN. Ask me in ten years, maybe I will record an album with just songs of the 70’s, 60’s and 50’s, who knows. Who knows. If I could I would work with people in the Disney scene, you know, like a role with vocals to it. One of my dreams is to sing a James Bond theme.

Jim : James Bond ?. . . yeahhh . . oookayyy . . .on a more realistic level . . . we urgent have to continue to work on our concert videos. There are so many video tapes with good material lying around. We need to get this done. Help! See, as soon as I mention THAT, Nina vanishes into the other room. I don’t blame her.

Lets just record one more live show and take that for a release instead of looking through piles of videotapes. The WHO did it with “Live At Leeds” (my personal No.1 record). So we can do it too. 

Nina : I am back! Where’s my James Bond Theme!!!! Okay, okay, looking through the live material of SKEW SISKIN:::: Ahhhhh! Cool.

What's your best memory in the band ?

Nina : There are too many to recall. But one was quite interesting: our FOH (front of house mixer) had to change the battery of our truck on night. He took it out the motor and touched it with bare hands. There was liquid leaking and he touched his tongue by accident and thought he’s going to die now. He was standing there, holding his tummy, puking all over the place with a green face, yelling, “Oh my god, I’m gonna die now, Oh my god, I am dead now”. He was just so heavy in panic, that he didn’t realized nothing happened to him. We then went to a hospital, just to make sure he won’t freak and to calm him down.
Just when we were waiting for the doctor (in the middle of the night), Yogi, our former bass player got almost naked and ran around in his tiger panties, singing loud. We told him to be quiet, or we all land in the mad house. We had a great night.

Jim : Whenever I get paid. Nothing beats that. It’s so rare in the world of a musician.

Nina : Ok, that too! Jim is right. Too many people think we sleep on golden beds and drive limousines…! Too bad that’s not true.
One of my best memories are also: singing on stage. That’s the best moments. And the five minutes before a show and the five minutes after a show and when the CD is recorded and ready for mastering.

...and the worst ?

Nina : When some girl friend of a musician got jealous of me and talk shit behind my back about me and made someone leave the band. I can’t accept these actions. Silly world! Sick bitches!

Jim : When I don’t get paid.

Nina : That too, for sure.

Are there any plans to play live in support of this release ? Some dates in France again ?

Nina : Yes, there are many plans. But right now it’s too early to make anything official.
The best is always to check our homepage for the latest news about shows.

Jim : Right now we’re preparing the German release for PEACE BREAKER for end of September and we will tour in Germany this fall and then we wanna go to Scandinavia. I do hope to do more shows in France. That depends on our booker in Paris. Hello Dominique???

Do you have a message for the Metal Sickness' readers ?

Nina : You must be a great group of people and fans of real good music, because you just read this interview on this great site METAL SICKNESS!!!! Thanks a lot for checkin us out. I promise, you won’t be dissapointed with us.

Jim : . . . cause Skew Siskin sounds like B52 landing in your back garden. . .

Nina : See you on the road! Okay? And don’t forget to send you mommy flowers together with a PEACE BREAKER CD!

Thanx for your time and keep rockin' !

Jim : Thank you too.