40 après, le mystère UFO est toujours présent…

UFO : 43 ans de carrière (!), 21 albums studio (sans compter les disques live, les EP, les best of) et un line up solide depuis quelques années. Qui dit mieux ?
Depuis des décennies, Phil Mogg et sa bande continuent de traîner leurs guêtres sur la scène metal internationale sans jamais se départir de son hard rock bluesy inimitable, ni de ses imposantes sonorités.
Bon… bien entendu, on ne peut pas dire qu'UFO se réinvente à chaque album – bien au contraire – mais force est de constater que les britanniques sont d'une constance exemplaire au travers de leurs albums depuis des années, même s'il est vrai que depuis quelques temps, on est bien loin de la fougue de la fin 70's / début 80's ("Mechanix" en tête) et que l'ami Pete Way (basse) est aux abonnés absents suite à des problèmes de santé récurrents.

Or, le groupe est toujours d'attaque et nous propose son 21ème album studio, "Seven Deadly" sur SPV / Steamhammer, un an après la compilation "Best Of A Decade" (2010), faisant suite l'album "The Visitor" de 2009…
Et même si on sait d'ores et déjà ce que va nous proposer UFO, il faut bien avouer que le plaisir de se retrouver avec un nouveau disque entre les oreilles est toujours un moment de joie et ce, même si l'artwork est particulièrement moche (c'est une habitude chez le groupe!).
Bref, peu importe le flacon pourvu qu'on en ait l'ivresse, comme dirait l'autre, et rentrons donc dans l'univers d'UFO…

Une cure de jeunesse ?

Evidemment, difficile d'être surpris par la musique et les constructions typées blues d'UFO pour qui connaît un tant soit peu le groupe ("Angel Station", "Year Of The Gun", "Steal Yourself"). Mais à y regarder de plus près, on va vite s'apercevoir que derrière cette machine bien huilée qui semble être en pilotage automatique, se cachent pas mal de titres accrocheurs comme "Fight Night", "Mojo Town" ou l'énorme "Wonderland" qui nous renvoient quelques décennies en arrière, au bon temps où UFO balançait un hard rock énergique et entraînant. Et même si Phil Mogg n'a plus sa voix, ni les attaques nerveuses d'antan, l'homme va cependant maîtriser son sujet de bout en bout, et nous servir une prestation au cordeau.
Comme à son habitude, le terrible Vinnie Moore va quant à lui nous envoyer des riffs costauds et des soli incisifs et donner une belle plus-value à l'ensemble. Le guitariste possède un feeling hors norme et une sacrée personnalité, mais malheureusement son talent n'est toujours pas exploité à fond dans UFO (et donc dans cet album). C'est assez dommage, car le groupe gagnerait beaucoup si Vinnie Moore pouvait s'exprimer encore un peu plus…

Retour sur terre

Bref, UFO fait du UFO, mais il le fait bien. C'est un choix artistique et, quoi qu'on en dise, ça lui réussit plutôt bien…
A partir de là, "Seven Deadly" va donc nous en donner pour notre argent en développant des titres forts classiques certes, mais toujours avec ce petit quelque chose qui fait que ça accroche ("Steal Yourself", "Year Of The Gun"). Du côté de la production, il n'y a rien à redire : chaque musicien tient bien la place qui lui est consacrée et s'affaire à donner du relief à l'ensemble avec relativement peu d'artifice (la batterie de "The Last Stone Rider", les chœurs de "Burn Your House Down", les discrètes nappes de clavier de Paul Raymond sur "Waving Good Bye" etc.).

En définitive, pour son 21ème album, UFO n'a donc pas dérogé à la règle en nous servant un "Seven Deadly" de bonne facture et terriblement engageant. Phil Mogg et ses copains semblent en grande forme, et tout comme le bon vin, le groupe semble se bonifier avec le temps.
Les quelques réminiscences hard rock de la belle époque au milieu des teintes bluesy actuelle prennent la forme d'une cerise sur le gâteau et ça, ça fait vachement plaisir car on ne s'y attendait pas forcément…
Avec pas loin d'un demi siècle au compteur, UFO n'a pas fini faire parler de lui !