Rhope est un groupe de metal italien formé en 2007, quatre garçons avec un look bien sympa qui viennent nous présenter un premier album 12 titres à sortir le 12 février prochain chez Bakerteam Records. "Turning Maybes Into Reality" a l’avantage d’avoir une présentation accrocheuse grâce à sa pochette très réussie (Niklas Sundin qui a déjà travaillé pour Cabin Fever Media ou Dark Tranquillity), l’artwork général de l’album n’est pas non plus laissé en reste (Mike D qui a œuvré pour DarkicoN Design ou Killswitch Engage). En plus de cela, les milanais sont allés enregistrer à Los Angeles (Precision Mastering) et le mastering a été fait par Tom Baker (Deftones, Nine Inch Nails, Marilyn Manson, Rob Zombie, Sevendust). C’est pour dire qu’ils ont su bien s’entourer et mettre un certain nombre de chances de leur côté, je lance donc mes oreilles dans leur premier opus, voyons comment elles vont me revenir…

J’avoue que de prime abord, j’ai eu un peu de mal à me faire au son de Rhope et au chant de Giammi en voix claire. Puis, je me suis dit que peut-être ce n’était qu’un mauvais a priori, qu’il fallait que j’aille plus loin en prenant le temps de mieux réécouter. J’ai bien fait car au-delà de quelques faiblesses (nul n’est parfait), ce groupe a du talent! J’attaque par les points négatifs, histoire de se défaire de ces quelques détails et de profiter pleinement de "Turning Maybes Into Reality". Personnellement, je ne suis pas toujours fan du chant clair nasillard qui flirte par moments avec la justesse, que je trouve pas trop inspiré et qui, niveau accent, laisse un peu à désirer. C’est peut-être un exercice sur lequel Giammi est moins à l’aise et qu’il faut donc plus travailler. Mais plus l’album avance, plus ce ressenti s’efface, c’est principalement sur "Slaves" que ça m’a accrochée, sans doute le temps que je me fasse à leur univers musical… Par ailleurs, je trouve que le son manque de grosseur pour ce style de metal qui s’aventure souvent aux portes du post-hardcore. A noter aussi, quelques transitions maladroites mais bon, rien de vraiment très grave.

Maintenant que l’on s’est dédouané de ces petits travers dont Rhope pourra facilement venir à bout, je me lance et je vous dis : "cet album est une bombe !". Dès que ça monte dans les tours, c’est radical : les italiens ne font pas dans le détail, c’est pêchu, fédérateur, sauvage avec un bon gros chant growl qui donne un côté mauvais garçons. Ils rockent façon SOAD, ils flirtent avec le nu metal à la Korn première période (dans certaines parties en chant clair), le mélange donne satisfaction ! C’est explosif, les mélodies sont là, rythmiquement ça envoie et la dimension heavy très présente (début de "Into The Box" par exemple) crée quelque chose d’original et d’agréable au sein des morceaux. En plus du heavy, on peut se demander s’ils n’ont pas également été influencés par des groupes de post-hardcore tels que The Arrs ou Norma Jean ("Deathbed Atheist" dans l’album "Meridional"), sur "False Needs" pour ne citer que ce titre; la question est quasi-rhétorique et les analogies sont présentes pour moi tout au long de l’album.

"Parralel" s’inscrit dans une autre ambiance, plus néo, mais c’est difficile de poser une réelle étiquette car il y a beaucoup de changements dans la structure et dans les atmosphères, plusieurs styles sont présents, c’est vraiment intéressant. Des influences plutôt bien digérées, ce qui est sûr, c’est que c’est mélodique, explosif, parfois heavy et tout à coup violent tendance post-hardcore. Rhope est un groupe qui joue sur les ambiances, "Lust" est, pour le coup, un de mes titre préféré, plus sombre et plus intimiste mais toujours avec cette force et cette énergie caractéristiques du groupe. L’intro de "Your Peace" est une tuerie, moderne et breakée, encore une autre facette de Rhope et encore du bon, le chant growl passe toujours aussi bien et le refrain est efficace. Bel effet sur la voix au début de "Comedown". Je préfère la seconde partie de l’album où l’alchimie est vraiment excellente, les intros sont soignées et sans faille comme en témoigne "Extinction Is Forever". On décernera la palme du barré groovy pour "Entropy Of Brain" (le nom était annonciateur). "Turning Maybes Into Reality" se tient jusqu’à la fin, avec sur cette second partie des touches musicales à la Mass Hysteria et "Now" sonne comme un au-revoir avec l’espoir de se retrouver bientôt.

Un album équilibré et puissant, varié, qui peut plaire à un grand nombre sans pour autant tomber dans le commercial. Certes, quelques détails sont à revoir, mais "Turning Maybes Into Reality" est une jolie découverte. Rhope est un groupe qui a les moyens de faire parler de lui et d’imposer son style et, à mon avis, on va entendre parler de ces italiens peut-être dans les prochains fests à venir.